「ＤｅＮＡ０－４阪神」（４日、横浜スタジアム）

　本当に神がかっている。阪神・森下がまたチャンスで打った。２夜連続、初回から横浜の虎党を大いに盛り上げた。

　「先攻で先制点を取るのが一番いい形だと思うので、いい形でいけたかなと思います」

　前日同様、近本、中野が作った１死二塁の好機で第１打席を迎えた。「初対戦だったので、軌道は読めなかったんですけど、対戦した人とかに聞いてイメージはしてました」。ケイの投じた２球目、内角高めの１５５キロ直球を振り切った。

　詰まりながらも打球を左翼線際へ運んで適時二塁打に。前夜は初回に２ランを放っており、２戦連続の先制点となった。そして１０試合連続打点をマーク。ついに藤村富美男、掛布雅之の“Ｗミスタータイガース”を超え、球団単独２位に。１位のバースまであと３試合に迫った。

　打点には去年からこだわりを持っており、「打点を取ってチームが勝ってることは、すごく満足してるじゃないですけど、いい結果が出てるかな」と笑顔を見せた。

　後半戦９試合全てにフル出場し、３４打数１７安打、３本塁打、１３打点で打率・５００。昨季も８月に月別最高の打率・２６８をマークするなど、夏場にめっぽう強かった。

　暑くなり、最近はそばを食べることも多いが、「エネルギーはご飯じゃないと取りづらいので」となるべく白米を摂取することを心がけている。「食欲は全然ある。食べ過ぎて動けないのは良くないので、ちょっと抑えて」と夏バテ知らず。「９４、９５キロくらいになると動きづらくなる。走れるような瞬発力をキープしたい」。ベストの９２キロで維持できるよう、食事量を調節し、いいパフォーマンスにつなげている。

　昨季は苦しんだ横浜での３連戦で、１０打数４安打、１本塁打、４打点。もう苦手意識はない。「前半だめでも後半で得意な球場に自分からしてみたり、自分でアクションを起こさないと何も起きないと思うので。球場が変わっても変わらずやりたい」。６日からの神宮でも、無双の活躍を見せる。