「阪神（台風接近中止）巨人」（３０日、甲子園球場）

　宿敵のエース撃破は任せろ。阪神の前川右京外野手（２１）が３１日・巨人戦（甲子園）で４試合ぶりにスタメン復帰することを３０日、岡田監督が明言した。

　２４日の広島戦（マツダ）で右足のすね付近に死球を受け、２５日に診察のため緊急帰阪。その後、２７日からのＤｅＮＡ戦（横浜）には帯同していたが、ベンチから外れ３試合連続で欠場した。指揮官は「もう大丈夫みたいや。今日は使おうと思ってたから」と、台風の影響で中止となった３０日の巨人戦で先発起用の予定だったことを明かした。

　この日の相手先発予定だった戸郷はスライド登板するため、３１日も前川が先発に名を連ねる。右腕に対して通算１５打数５安打で打率・３３３、３打点と相性は悪くない。「ちゃんと結果を残せるように準備したい」と気持ちを引き締めた。

　今季はここまで９４試合に出場し、打率・２６５、３本塁打、３６打点。与えられた出場機会に応えて存在感を示してきた。ただ、自身の負傷がきっかけで昇格した井上が２８日のＤｅＮＡ戦（横浜）で先発出場し、プロ初アーチを放つなど、左翼のレギュラー定着へ新たなライバルも出現した。

　この日は甲子園での全体練習に参加。ノックやフリー打撃などで調整した。「そこ（患部の状態）に関してはいうことはないですけど。しっかり試合で結果を残せるように頑張ります」と前川。目の前の一戦に全力を注ぎ、勝利に貢献する一打を放つだけだ。