「阪神４－２巨人」（３１日、甲子園球場）

　阪神は大きな１勝を手にした。１日以来３０日ぶりに帰ってきた甲子園で劇的勝利を収め、岡田監督は「やっぱり劣勢の中でね、逆転勝ちしたいうのはね、すごく大きいと思う」と美酒の味に浸った。

　初回は先発の才木が１死から５連打を浴び、２失点を喫した。勝ち頭が波乱の幕開けを演じ「どうなるかと思ったけど、よく２点で収まった」と苦笑いを浮かべた。

　その後、立ち直った右腕の粘りに打線が応えた。佐藤輝の逆転３ランなど、死球を挟んだ５連打で試合をひっくり返した。５月にノーヒットノーランを食らった宿敵を降板に追い込み「ノーヒットノーランやられたり、そら、いろいろあるけど、抑えられたりばっかりじゃしょうがないし、打ち返さなあかんわけやから」とうなずいた。

　最後は石井、桐敷、岩崎の救援陣が試合を締めくくり「最終的にゼロで抑えるいうことが仕事やから」とねぎらった。

　長期ロードは２年ぶりに負け越したが、本当の勝負は「甲子園に帰ってから」と力説してきた。聖地帰還の初戦を白星で飾り、「今日の勝ち負けいうのはものすごい大きい」と繰り返した。ただの１勝ではなく、逆転連覇への序章となるかもしれない。