阪神は１７日、兵庫県西宮市の鳴尾浜球場で投手指名練習を行った。１８日・中日戦に先発する村上頌樹投手（２６）は、４連勝で２位・巨人と２ゲーム差まで迫ったチームの勢いをつなぐ好投を誓った。

　「チームは連勝をしていますし、先週も雨で中止はありましたけど、自分の試合だけ負けたので」。チームは１０日からの甲子園６試合で５勝１敗。唯一の敗戦は村上が先発した１１日・ＤｅＮＡ戦だった。

　それでもチームは次戦の１３日から負けなし４連勝中。「この流れを止めないように。負けられない戦いが続くので、自分もその流れに乗って連勝を続けられるようにしていきたいなと思います」とめぐってきたリベンジのチャンスに気合いを入れた。

　１８日の中日先発は、防御率１・１４でリーグ１位の高橋宏。今季は３度目の投げ合って０勝２敗だ。“三度目の正直”で好投手に投げ勝ち、逆転優勝に望みをつなぐ。