阪神の青柳晃洋投手（３０）が１７日、先発予定の２１日・ＤｅＮＡ戦（横浜）に向けて悲壮な決意を口にした。

　「僕は周りのピッチャーと立場が違うので、投げるところで自分ができることをするしかない。次があるかどうか分からないので、その１試合で自分の持てるものを出して終われたらいい」

　逆転優勝に向けた重要なマウンド。今季は、１軍で２勝３敗、防御率３・５４と満足のいく成績は残せていない。レギュラーシーズン最後となる可能性のある登板で、勝利を導くためにも目の前の打者に専念する。

　２０日の同戦は西勇が先発予定で、２２日からの首位・巨人との２連戦（甲子園）は才木、高橋の順で登板することが濃厚。「優勝争いしている中で、『負けられない戦い』と周りがはやし立ててる中、勝てていることはチーム的にいいのかなと思います」と青柳。まずは右腕が快投で宿敵撃破への勢いをつける。