「中日３－８阪神」（１８日、バンテリンドーム）

　阪神の岡田監督が１点リードの六回を岡留、島本のリレーで、無失点でしぎ勝利をたぐりよせた。試合後、「おう、予定通りよ。そらな、右、左でいっただけで」と語った。

　阪神は右腕のゲラ、石井、左腕の岩崎、桐敷の勝ちパターン４投手がベンチ入りし、１人１イニングを任せられる状況だった。さらに１９日は試合が組まれていない。

　それでも岡田監督は４番・石川昂から始まる六回にまず岡留を投入した。右腕はスタンドが少しどよめく中でマウンドに上がると堂々とした投球を展開。石川昂を１３１キロのスライダーで左飛、細川は内角への１４６キロ直球で見逃し三振に仕留めた。

　岡留はこの試合まで今季の中日戦５試合で６回２安打無失点。２安打はともに左打者の宇佐見と上林に打たれたものだった。さらに石川昂は初対戦、細川は２打数無安打。岡田監督は相性なども考慮して起用したようだ。

　２死後は村松、板山と左打者が続く場面では左腕・島本を投入。村松は際どいコースを見極められて四球を与えたが、板山は右飛。島本も今季の中日戦は４試合で３回１／３を１安打無失点。右打者の福永以外には安打を許していなかった。

　シーズン残り１０試合を切り、重要な試合が続く中でも臨機応変な投手起用でリードを守った。結果的に「ベンチ入ってるんやから、後で行く予定やった」と語った石井、そして九回のビッグイニングで守護神・岩崎も温存。５連勝で７０勝に到達する価値ある１勝になった。首位・巨人は引き分けで優勝マジック「９」を初点灯させたが、その差を１・５ゲーム差に縮めた。