阪神・青柳晃洋投手（３０）が４連戦最後となる３０日のＤｅＮＡ戦（甲子園）に先発する。「チームが勝てば全てオッケーだと思う。自分がここにいる役割ができたらいい」。悲壮な決意でマウンドに立つ。

　状況次第では逆転優勝へ向けての大一番となる可能性がある。今季は２年連続で開幕投手を任されながら、２勝３敗、防御率３・８８と納得いく成績は残せていない。「いつ代えられるか分からないんで、悔いのないように自分の仕事ができたらいい」と初回から全力を尽くす。

　前回２１日の同戦では、４回２／３を６安打４失点で降板。チームは勝利したが、先発としての役割を果たすことができなかった。「いろんなプレッシャーを経験してきているんで。チームに少しでも貢献できたらいい」と目の前の打者に専念して抑える。