阪神が来季の１軍打撃コーチとして、オリックス打撃コーチの小谷野栄一氏（４４）の招へいを検討していることが１３日、分かった。

　阪神が次期監督として既に内諾を得ている球団本部付スペシャルアシスタントの藤川球児氏（４４）とは、同学年の“松坂世代”。現役時代は違うリーグでプレーし、同じユニホームを着たことはないが、旧知の仲でもある。打撃指導はもちろん、コーチとしての経験も豊富なだけに、指導者としての経験がない藤川氏のサポート役としても期待される。

　小谷野氏は創価大から２００２年度ドラフト５巡目で日本ハムに入団。現役時代は勝負強い右打者として、１０年に１０９打点で自身初となる打点王のタイトルを獲得した。１４年オフにＦＡ権を行使してオリックス入り。１８年に現役を引退した。

　１９年からは楽天の１軍打撃コーチに就任。２０年からオリックスの２軍打撃コーチを務め、野手総合兼打撃コーチなどを歴任し、２１～２３年のパ・リーグ３連覇を陰で支えた。今季は１軍で打撃コーチを担ったが、６月に２軍へローテーションされていた。

　阪神では森下、大山ら自身と同じ右打者が中軸を担っている。また、今季台頭した前川、井上ら伸び盛りの若手打者も多い。２年ぶりのリーグ優勝へ向けて、今季はリーグ３位の４８５得点にとどまった打線を活性化させる指導が期待される。

　◆小谷野　栄一（こやの・えいいち）１９８０年１０月１０日生まれ、４４歳。東京都出身。現役時代は右投げ右打ちの内野手。創価から創価大を経て、０２年度ドラフト５巡目で日本ハム入団。１５年にＦＡでオリックス移籍。１８年現役引退。打点王、ベストナイン（いずれも１０年）、ゴールデングラブ賞３回（０９・１０・１２年）。１９年に楽天１軍打撃コーチ、２０年からオリックス２軍打撃コーチ、野手総合兼打撃コーチなどを歴任。ＮＰＢ通算１３９４試合で打率・２６４、７１本塁打、５６６打点。