阪神は１４日、球団本部付ＳＡを務める藤川球児氏（４４）が第３６代監督に就任すると発表した。近日中に記者会見を開く。生え抜き投手の監督就任は１９８９年シーズンで指揮を執った村山実氏以来だ。

　藤川新監督は現役時代に「ＪＦＫ」の一角として０５年のリーグ優勝に貢献。ＮＰＢ歴代４位となる通算２４３セーブを挙げ、米大リーグでもプレーした。２１年に球団本部付ＳＡに就任。コーチの経験はないが、球団運営などに幅広く携わり、ファンからの人気も高い。また野球解説者としても投手心理を軸とした的確な分析が好評を得ていた。

　阪神は岡田彰布監督が退任。昨季はリーグ優勝と日本一に導き、今季も２位だったが、ＤｅＮＡとのＣＳファーストＳで２連敗を喫し、今季の戦いが終わっていた。藤川新監督が現役時代だった２０１９年には、岡田前監督と春季キャンプで対談。チーム作りや選手起用について持論をぶつけ合うなど、師弟関係とあって野球観は似た部分がある。藤川新監督が２年ぶりのＶ奪回を目指し、重責を担う。

　◆藤川　球児（ふじかわ・きゅうじ）１９８０年７月２１日生まれ、４４歳。高知県出身。現役時代は右投げ左打ちの投手。高知商から９８年度ドラフト１位で阪神入団。１３年にＦＡでカブス移籍後、レンジャーズ、四国ＩＬｐ・高知を経て１６年に阪神でＮＰＢ復帰。２０年現役引退。最優秀中継ぎ２回（０５、０６年）、最多セーブ２回（０７、１１年）。２１年に阪神でスペシャルアシスタント（ＳＡ）就任。日米通算８１１試合で６１勝３９敗２４５セーブ１６４ホールド。０６・０９年ＷＢＣ、０８年北京五輪日本代表。