「プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ」（２４日、都内ホテル）

　阪神の育成２位・嶋村麟士朗捕手（２１）＝四国ＩＬｐ・高知＝は、高校と現所属チームのＯＢである藤川監督の指名に頬をほころばせた。名前を呼ばれると、「よかった～」と声を出しながらＤｅＮＡ４位の若松とハグ。「とにかく安心しました」と安堵（あんど）した。

　高知商出身と指揮官のモロ直系。「小４から野球を始めたので現役時代は見ていないけど、ユーチューブですごい球を投げていた。プロに入ったら、こんな投手を打っていかなきゃならないんだと思ったけど、現役のときに受けてみたかった」と火の玉ストレートへの憧れを語った。

　高知高出身の森木とは同学年で、潮江中時代は中学選抜で球を受けた。高校時代は公式戦の対戦はなかったが、練習試合で２打席凡退。「高校時代はとてもじゃないけど打てなかった。今も連絡をとり合っているし、一緒に切磋琢磨（せっさたくま）して１軍でやりたい」と、かつてのライバルにエールを送った。

　四国ＩＬｐで昨季は捕手、今季は指名打者でベストナインに選ばれた。「スローイングをもっとよくして、打撃ではファールになっていた球をヒットにできるよう筋力をつけたい。世界を代表するキャッチャーになりたい」。大志を抱いた育成２位が、先輩指揮官のもとで大きく羽ばたく。

　◆嶋村　麟士朗（しまむら・りんしろう）２００３年７月１３日生まれの２１歳、高知市出身。右投げ、左打ち。捕手。１７７センチ、９０キロ。小４から潮江東スポーツ少年団で野球を始める。高知商から福井工大へ進学も、中退して２２年８月に高知ＦＤ入団。昨年は６８試合で打率・２９９、２本塁打、３７打点を記録し、捕手でベストナインに選出。今年は６１試合で打率・３５０、５本塁打、４１打点で指名打者としてベストナイン。