「阪神秋季練習」（２７日、甲子園球場）

　阪神・小谷野栄一新打撃チーフコーチ（４４）が甲子園の秋季練習に合流し、練習前のミーティングではナインにあいさつ。「顔が怖くて話しかけにくいかもしれないけど、そこは安心してください」と笑わせた。

　こわもてな外見とは裏腹に、内面はソフトのようだ。「今日は見守ると決めていた」と言いつつ、練習では早速、熊谷に助言を送る場面があった。小谷野コーチは「アドバイスというほどの感じじゃないですよ」と照れくさそうに首を横に振ったが、打力アップが課題の熊谷は真剣なまなざし。右足の使い方を教わったことを明かし、「もっと意識を高く持ってやりたい。結構気さくに話しかけてくれてやりやすいんじゃないかと思う。僕もどんどん聞きにいきたいです」と目を輝かせた。

　「１日で判断するのは失礼ですけど、いい意味でこの子がこんなに振れるんだとか、相手チームの時には感じなかったというのは数名いた。すごく楽しみないい驚きだったと思います」と小谷野コーチ。積極的にコミュニケーションを図り、相互理解を深めていく。