阪神・平田2軍監督“3年ぶり星”「何をそんなの!フェニックスで」 六回5点猛攻「理想的だよ」
「フェニックス・リーグ、ロッテ2-6阪神」(27日、都城運動公園野球場)
虎弟が打線爆発の逆転劇で、阪神・平田2軍監督の“4度目の初星”に花を添えた。3年ぶりの勝利となった指揮官だが、「何をそんなの!フェニックスで。そんなことは全然」と浮かれ気分はなし。打者一巡で1イニング5得点の猛攻には「理想的だよね。日頃のバッティングの成果を見るためにノーサインなんだけど、自然とセンターから逆方向を攻略してくれてるよね」と目を細めた。
平田2軍監督がうなったのは1点を追う六回の攻撃だ。先頭の福島が死球で出塁すると、すかさず二盗を決めてチャンスを広げた。続く山田が放った右翼線への同点適時打を皮切りに、小幡、野口、井上で4連打。さらに1死満塁から井坪が中前へ2点適時打で、一気に勝負を決めた。
九回を締めた伊藤稜ら、投手陣にも賛辞を惜しまず。「意欲的にやってくれてることにフェニックスに来た意味がある。秋季キャンプで藤川監督の目に留まったり、どこにチャンスが転がってるか分からない。そのために今、経験をさせてるんだから」。若虎たちが秘める可能性の大きさを改めて宮崎で感じていた。