「阪神秋季練習」（２８日、甲子園球場）

　阪神の佐藤輝明内野手（２５）が２８日、打撃フォームを試行錯誤していることを明かした。「この時期は、いろいろと試させてくださいよ」と笑顔。甲子園の室内練習場で行われた打撃練習では、シーズン中とタイミングの取り方に変化がみられた。

　詳細を語ることはなかったが、右足の上げ方に工夫があった。つま先が少し浮くぐらいで、すり足のような形。「ステップはそんなに意識してないですけど」と話したように、別の箇所への意識改革がフォーム全体へのフォルムチェンジにつながっているのかもしれない。

　オフは大胆に挑戦できる期間でもある。シーズン中から微調整は重ねてきたが、より高みを目指そうという姿勢を感じさせる。「そんなん言ったところで、また変わってるかもしれないですけど」と笑い、「気長に見てください」とさらなる変身を予感させた。

　チームはＣＳファーストＳで敗退となったが、海の向こうでは２６日にワールドシリーズが開幕。そして、日本シリーズも始まった。練習の合間には世界の頂上対決をチェック。「由伸は同級生ですし、頑張ってほしいですね」。トップスターの打撃や守備は参考になることもあるようだ。

　１日からは秋季キャンプも始まる。紅白戦などの出場は未定だが、意欲十分。実りの秋とし、数段もパワーアップする。