阪神からドラフト５位指名を受けた佐野大陽内野手（２２）＝日本海Ｌ富山＝が２９日、富山県高岡市内で宮脇編成ディレクター、畑山統括スカウト、筒井スカウトから指名あいさつを受けた。理想のショート像は球団ＯＢの鳥谷敬氏。名前の由来は「病気にならないこと」から字画を考慮し、「太」から「大」になった。これまでも大きなけがはなく、プロでも鳥谷級の“鉄人”を目指す。

　虎カラーの黄色いネクタイをビシッと締め、佐野は緊張の様子で指名あいさつを終えた。「プロ野球選手になった、指名されたんだなと実感が湧きました」。藤川監督のサイン入りのドラフト入館証も手渡され、満面の笑みを浮かべた。

　佐野大陽。名前の由来がプロでの活躍を予感させた。「字画が病気になるとか、ダメな人間になるみたいで」。太陽ではなく大陽。「『大』の方が大成すると言われたみたいです」。これまでの人生はその名の通り、強く大きく成長してきた。

　小学１年から野球を始めたが、大きな故障はなし。「けがをしても、すぐ治るんですよ」。不思議な力が宿っているのか…。手術も５歳で中耳炎を患った時だけ。骨折や肉離れ、脱臼など、アスリートの“勲章”とは無縁の体の強さだった。

　そんな佐野の憧れが球団ＯＢの鳥谷氏。遊撃手を始めた頃、プレーに魅了された。日本海Ｌ富山での背番号１は同氏への憧れから選択。鼻骨骨折でも休むことなく、ＮＰＢ歴代２位の１９３９試合連続出場という大記録を持つレジェンドを目標に掲げた。

　「何試合も連続で出場されている。僕もタフな体をこれから身につけて、打撃も守備もチームを代表する選手になれるように、鳥谷さんみたいになれるように頑張ります」

　球団は近い将来のレギュラー候補として期待している。技術だけではなく、メンタル面も評価ポイントの一つ。筒井スカウトは中野の性格と重ねながら、「何を言っても『やります』、『やれます』というタイプ。ポジティブにアグレッシブにいける選手」と気持ちの強さに太鼓判を押した。

　まだまだ成長途上。実戦で力を発揮できるという前評判もある。「独立リーグに所属している選手に夢を与えられるように」と佐野。目標も大きい。「まずは名前を覚えてもらえるようにしたいです」。大陽の心は熱く燃えている。

　【佐野大陽（さのたいよう）アラカルト】

　◆生まれ　２００２年２月１４日、２２歳。静岡県富士宮市出身

　◆家族構成　父、母。５人兄弟の長男。弟が２人、妹が２人

　◆サイズ　１７８センチ、８１キロ

　◆血液型　Ａ

　◆投打　右投げ右打ち、内野手

　◆球歴　小学１年から富士宮リトルイーストで野球を始める。常葉大橘では高校３年時に正捕手の故障で捕手を務めた。中部大を経て、２４年から日本海Ｌ富山に入団。１年目で最高出塁率（．４６４）のタイトルを獲得

　◆好きなこと　料理。オムライスは「トントンって卵も包めます」。チンジャオロースー、回鍋肉も得意メニュー

　◆対戦したい投手　ＤｅＮＡの松本凌。大学が同じリーグでライバル関係