阪神・桐敷拓馬投手（２５）が４日、西宮市内の球団事務所で契約更改交渉を行って、５５００万増の８８００万円でサインした。球団の日本人リリーフ左腕では、２１年の岩崎と並んで歴代最高タイの昇給額。来年は１億円の大台突破を狙って、夢だったスーパーカー購入をかなえることを誓った。また、木浪聖也内野手（３０）は６００万減の６５００万円でサインした。（金額は推定）

　２年連続で大幅昇給をゲットした。リリーフとしてブレークした昨年は年俸３倍での更改となった桐敷。リーグ最多７０試合登板を果たし、４３ホールドポイントで自身初タイトルの「最優秀中継ぎ投手賞」を獲得した今年も、年俸が２・７倍に跳ね上がった。球団からの高評価に、「まさかこんなに投げるとは思ってなかったので、ビックリしてるというか。１年間、１軍の戦力になれるように頑張ってきて良かったなって思います」と充実感を漂わせた。

　“夢の実現”にも大きく近づいた。ドラフト３位で指名された２１年、入団交渉後の会見で「活躍して年俸が上がったら、スポーツカーを買ってみたい」と思い描いた理想のプロ生活。昨年の更改後は「もっと年俸が上がったら」と及び腰だったのが、今年ははっきりとしたプランを打ち明けた。

　「まあ、来年ですかね。来年買えるか、今考え中って感じです」

　元々、車好きでＦ１などのモータースポーツ観戦が趣味。プロ１年目のオフに初のマイカーとしてレクサスを購入したが、“買い替え時”も視野に入ってきた。報道陣からマクラーレン、フェラーリ、ランボルギーニといったスーパーカーの画像を見せられると「カッコいいですよね」とニンマリ。「どれっていうのはないですけど、全部好きですね。ホントに（車種が）多いんで、ちょっとそこはいろいろ（考えて）。買えればなと思って」と憧れを全開にした。

　来季も結果を残せば、１億円プレーヤーの可能性も高まる。「狙いたいというか、プロ野球選手になったからには、そういうところをみんなイメージされると思うので。そこには乗ってみたいなという思いはありますかね」。大台突破でスーパーカー購入という、最高のサクセスストーリー。「それを１個の目標にしようかなと思います」とモチベーションを高めて、Ｖ奪還シーズンに備えていた。

　◆阪神のリリーフ投手の主な大幅昇給　直近では、岩崎優が２０２１年オフの契約更改で５５００万増（９５００万円→１億５０００万円）を勝ち取った。この年はリーグ２位の４１ホールドをマークしたほか、東京五輪でも金メダルに貢献。２０２２年には、最優秀中継ぎ投手のタイトルを獲得した湯浅京己が同年オフの契約更改で４２００万増（５００万円→４７００万円）。２００５年オフには、最優秀中継ぎ投手のタイトルでリーグ優勝にも貢献した藤川球児が同年オフの契約更改で５８００万増（２２００万円→８０００万円）でサイン。