阪神・才木浩人投手（２６）が６日、大阪市内で行われた「ＳＳＫスタッフ会議」に出席し、来季は“バッティング開花”を誓った。打撃成績の目標を１０安打と、球団の日本投手では１９８１年の山本和行以来４４年ぶりとなるシーズン複数本塁打の２本に設定。今季も継続して使用した金本知憲モデルのバットが火を噴くか－。来季はマウンドだけでなく、打席からも目が離せない。

　チーム最多勝右腕が思い描くのは、“二刀流”での活躍だ。アドバイザリー契約を結ぶＳＳＫ社と、来季の用具について打ち合わせした才木。他の選手と比べると短めの４０分ほどで終えたが、うそか誠か、「バットが一番話し合った」と笑いながら打ち明けた。

　「今年（の安打数は）３本。ツーベースも１本打ってるので。来年こそはホームランを狙いたい」。キャリアハイの１３勝が注目されるが、３安打も堂々のキャリアハイ。打撃でも自信を深めただけに、プロ初アーチへ色気を見せた。

　「ヒット１０本は打ちたいっすね。ホームラン２本ぐらい目指したい」とハードルを高めにして、「神宮と東京ドームで１本ずつ」と付け加えた。球団日本投手の２桁安打は１９９８年の藪恵壹（１１安打）が最後。複数本塁打は８６年にゲイルが２発を記録しているが、日本投手に限ると８１年山本の３発以来、生まれていない。

　今年から販売されている才木モデルのグラブは、「プレミア１２の効果もあって、当初想定の倍以上の売り上げ見込み」（ＳＳＫ社スタッフ）とセールスは好調。来季も同じグラブの使用を決め、バットも３３・５インチ、８８０グラムの“金本バット”を継続する。「『おまえ、バッティングへぼい』って、ナメられてる。この後、素振りしないといけないので！！」と“才木節”で取材を締めくくった。

　◆主な“打てる阪神投手”　まず阪神在籍時で最もプロ通算本塁打を記録した投手は、野手兼任選手を除けば、１９４７～５６年まで現役だった梶岡忠義の通算１２本塁打。最近では、藤浪晋太郎が１８年９月１６日・ＤｅＮＡ戦で満塁本塁打を記録するなどＮＰＢ通算３本塁打。打撃センスも注目される西純は勝負強さを発揮しておりプロ通算得点圏打率．３７５（１６打数６安打）。なお、外国人投手では０２年から２シーズン在籍したムーアが０２年に２度の猛打賞。翌０３年は打率．３２６（４３打数１４安打）で３割超え。