阪神の才木浩人投手（２６）が１６日、楽天を自由契約となり、巨人入りが決定的となった田中将大投手（３６）との投げ合いを熱望した。「レジェンドの方なので同じマウンドで投げ合えたら光栄だと思う」とはにかんだ。

　同じ兵庫県出身なのはこの日初めて知ったというが、「すごい方です。（１３年に）２４連勝したのも知ってますし、アメリカでも活躍されていたので」と田中の印象を話す。２１年にメジャーから日本球界に復帰した田中とは、これまで一度も投げ合ったことはなく、「すごいうれしいなと思う」と対戦を心待ちにした。

　巨人入りが実現すれば、数々の名勝負が繰り広げられてきた伝統の一戦での投げ合いとなるが、才木は臆することなく、「相手よりも、しっかり自分のピッチングができれば」と力強く話した。