阪神が２月８、９日に１軍キャンプ地の宜野座で３年連続となる１、２軍合同紅白戦を開催することが９日、分かった。

　春季キャンプ第２クール終盤。開幕１軍へのサバイバルがスタートする。平田２軍監督は鳴尾浜での新人合同自主トレを視察し、実戦でのアピール合戦に期待。「今朝丸以外はみんな、独立リーグや社会人を出てる選手たちばっかりだから。アピールしたくて、うずうずしてる選手ばっかりでしょ」と意欲あふれるルーキーズの胸中を代弁した。

　２２年まで務めた前回の２軍監督時代は、沖縄・宜野座と高知・安芸の分離キャンプだったが、今は沖縄に全員集合している。「一緒のところで、沖縄でやってるって利点はたくさんあるんでね。いいよね」。メンバー入れ替えに長距離移動が不要のメリットを、生かさない手はない。

　「紅白戦だけじゃなく、オープン戦でも。ちょっと今調子良いからこの試合で使ってみてくださいよ、とも言えるし。どんどん（藤川）監督とコミュニケーションを取っていって。いろいろ推薦もできるかな」。２軍キャンプ地の具志川から１軍実戦へ、積極的に“金の卵”を売り込む姿勢を見せた。

　雪もちらついた鳴尾浜で、極寒に負けず汗を流す新人９選手に頼もしさを感じつつ、自身も３年ぶり４度目の２軍指揮官の役職に闘志を燃やしている。「マグマが、グーッとね。マグマ大使になるよ！！ふつふつふつとね、いつ爆発するのか」と“勝男節”がさく裂。手塚治虫の名作漫画に絡めて、若手育成への責任感を示していた。