阪神の育成ドラフト３位・早川太貴投手（２５）＝くふうハヤテ＝が１２日、春季キャンプ中に行われる１、２軍合同紅白戦で佐藤輝との対戦を熱望した。新人合同自主トレ第２クールも中盤に差しかかったこの日、鳴尾浜には佐藤輝が訪れ、新人たちと同じ空間で汗を流していた。「デカいですね。やっぱり」と虎の主砲の体格に驚嘆しつつも、その目は合同紅白戦を見据えていた。

　「１軍バリバリのクリーンアップクラスの打者とは対戦したことがないので、どのくらい通用するか。自分のボールがどう見えているのかとか、そういう話も聞ける」と早川。学びを得ることに重点を置きながらも“主軸斬り”を誓った。

　また、国立の小樽商科大を卒業している早川は、大学入学共通テストが迫った受験生を気にかけて「最後までやることじゃないですかね。（自身は）最後までしっかりやった」とエール。合同紅白戦でもクレバーな投球を見せられるか。受験時のように最後まで状態を仕上げていく。