阪神・佐藤輝 まるで野球少年!ハッスル豪快ヘッスラ「スーパープレーヤーたちと一緒にできて楽しかった」
「プレシーズンゲーム、阪神3-0カブス」(15日、東京ドーム)
プレーボールを待ちきれないとばかりに、ポンッとジャンプでベンチを飛び出した。阪神・佐藤輝明内野手は右翼へと向かい、両手を上げ虎党に歓声を求める。「純粋にね、このスーパープレーヤーたちと一緒に野球ができて楽しかった」。野球少年に戻ったかのようにユニホームを汚し、カブス相手に全力を尽くした。
最大の見せ場は、2点リードの五回1死一、二塁。昨季39試合で9セーブ、防御率1・88のホッジと相対した。1ボールから変化球にうまく反応し、右前への適時打。「しっかり考えながら、いいスイングができたなと思います」。一塁上では両手の人さし指を突き上げ、うれしそうに笑っていた。
相手はブルペンデー。計4投手との対戦だったが、全員が昨季もMLBで実績を残していた。160キロ超えの直球に外国人特有の変化球も体感。「やっぱり投げる球がえげつないです。日本ではなかなか見られないような投手とも対戦できた。これはいい経験でしたね」。4打数1安打という結果以上に、対戦した9球の中身は濃厚だった。
さらに、適時打の直後には初球から積極的に二盗成功。「どんどん走っていけっていうのは言われてたんで、良かったです」。豪快なヘッドスライディングでスタンドを沸かし、久しぶりの右翼守備も軽快。走攻守で2時間18分の試合を楽しみまくった。
憧れのMLB。カブスの打撃練習も熱心に一塁ベンチ前から見守った。「どんな雰囲気でやってるのかとか見られた。良かったです」。鈴木には帽子交換の時に「頑張れよ」と声をかけられ、練習中にはボイドとの記念撮影も行った。夢のような時間を誰よりも満喫していた。
16日のドジャース戦はスネルとグラスノーが登板予定。大谷やフリーマンもいて、気持ちも高ぶるはずだ。「しっかりバットを振っていきたいと思います」。タイムリーは打った。次は自慢のパワーで世界を驚かせる。
関連ニュース

編集者のオススメ記事
阪神タイガース最新ニュース
もっとみる阪神・佐藤輝 サイ・ヤング賞2度スネルから衝撃V3ラン「すごい自信に」カブス&ドジャースに連勝“世界一の虎”
阪神・坂本 大谷封じに充実「才木も2年間ずっとリベンジのためにやっていた」 「打てなかったらすごい悔しがる」と刺激も
阪神・才木 大谷K斬り!膝つき衝撃弾のリベンジ「打たれたボールで三振を取りたいなと思っていました」5回1安打無失点
【佐藤義則氏の眼】阪神・才木は大谷を力で押さえ込んだ、文句のつけようがない内容 佐藤輝は成長感じさせる一発
阪神・中野 近本と1、2番コンビでスネル突破口!四球→中前打→佐藤輝3ラン マルチ安打「この経験をしっかり生かして」
阪神・藤川監督 「自信にしたい」カブスを機動力、ドジャースを投手力で撃破 2戦連続完封!開幕へ収穫大
阪神・藤川監督 才木は能力を「存分に解放できたんじゃないですか」佐藤輝3ラン「暴れ回ってくれた」【一問一答】
「メジャー行かないで…」才木と佐藤輝の躍動に虎党が本音「阪神は世界一!」ご満悦でドームを後に