阪神は６日、和田豊１・２軍打撃巡回コーディネーター（６３）がヘッドコーチに就任することを発表し、西宮市内で就任会見を行った。

　和田新ヘッドコーチは「ＳＧＬスタジアムの方で、残留選手の秋季練習を見てましたので。本当正直なところ驚いています」と心境を明かした。７日から秋季キャンプの行われている高知に入るといい、今後のチーム作りについては「藤川監督と話をしてからになると思います」。その上で「今シーズン藤川監督から『組織力』という言葉が非常に多く出てきて。ユニホーム組だけでなく、もちろんフロントも含めて、スコアラー、アナライザー、トレーナー陣が束になって戦うという、来年はそういう年になっていくと思います」と語った。

　藤川監督１年目はヘッドコーチを置かなかったが、体制強化へ狙いがあるとみられる。チームの課題については「右のリリーフ、若手野手の台頭。そこらへんは私もこの１年見てみて、特に終盤感じていました」と藤川監督と同じ思いを持っている。

　２００１年で現役を引退後、打撃コーチ、ファーム野手総合コーチ、内野守備走塁コーチなどを歴任。１２年から１５年までは１軍監督を務めた。その後はフロントとしてオーナー付シニアアドバイザー、球団本部付テクニカルアドバイザーに就き、２３年から２年間は２軍監督として現場復帰。今季は１・２軍打撃巡回コーディネーターとしてチームを支えた。

　これまでの豊富な経験を生かす考えで、「監督というのは本当に決断の連続です。その中で迷うこともあると思いますので。その時に肩を押してあげられるような。これは本当にタイミングが必要だと思いますので、その都度背中を押したい」と話した。

　この一年間、藤川監督については「春先からすごくいろんなところにアンテナを張り巡らせて、いろんなことに神経をすり減らして、１年間大丈夫かなっていう思いで少し心配していた」といい、「これが毎年続くようでは精神的にも大変だと思いますので、ちょっと先回りして、少しでも軽減させられるように。監督同様、いろんなとこに目を光らせながら、一緒にやっていきたい」と球団史上初の連覇、日本一奪還へサポートしていくことを誓った。