2024.03.28

【大阪杯】ソールオリエンス復活劇　Ｇ１昇格以降関東馬初Ｖで完成へ　ジンクスも４歳牡馬苦戦も打ち破る

　「大阪杯・Ｇ１」（３１日、阪神）

　復活を期す昨年の皐月賞馬ソールオリエンスは２７日、美浦Ｗで最終追い切り。レースで装着プランが浮上しているブリンカーを着けることなく軽快な動きを披露した。昨年重賞Ｖ２のローシャムパーク、昨年のダービー馬タスティエーラも同じく美浦Ｗで最終リハ。１７年にＧ１昇格以降、〈０・１・１・２４〉と関東馬のＶがない大阪杯。実績馬がジンクスに立ち向かう。

　素顔のままでも軽快なフットワークを繰り出せた。ここ２週で試していたブリンカーを装着することなく、嶋田（レースは横山武）を背に美浦Ｗを発進したソールオリエンス。僚馬２頭を追い掛けながら直線を向くと、最内から鋭く伸びてドゥラモンド（６歳３勝クラス）に１馬身半先着、コンテソレーラ（３歳未勝利）に併入で最終追い切りを終えた。

　６Ｆ８１秒１－３７秒３－１１秒２とさすがの好時計をマーク。手塚師は「先週（同６Ｆ８４秒５）が時計的にもう少しやってもいいかなと思ったので、今週は通常より強い負荷をかけるイメージで。休み明けを一度使ったことで動きは軽やかになっている」と納得の表情を浮かべた。

　馬具に関しては「前走で乗った田辺騎手と“調教からアクセントをつけた方がいい”という話をして。それで浅いブリンカーを着けて、ここ２週追い切ったが、それなりの効果はあった」と説明。ただ、レースでの装着については「どうしようかな。スタッフやジョッキー、馬自身とも相談しながら投票までに決めたい」と話した。

　４歳世代は年明けから苦戦が続いている。指揮官は「（世間では）４歳牡馬のレベルを疑問視されているところがある」と前置きしながら、「それを見返せるようなレースをしたい」と力を込める。昨年の皐月賞でも騎乗し、３戦ぶりにコンビを組む横山武は「頂いたチャンスをモノにできるように頑張りたい」と力こぶ。Ｇ１昇格後初の関東馬Ｖを飾り、クラシックホースの威厳を取り戻す。

　＜調教診断＞攻め駆けするタイプだけに動きはいつも通りいいが、注目したいのは６Ｆの全体時計。近２戦の最終追いは２走前の有馬記念が６Ｆ８６秒４、前走の中山記念が６Ｆ８５秒５。それが今回は６Ｆ８１秒１と負荷を強めてきた。直前にここまで攻めるのはなかなかなく、陣営の意気込みが伝わる。久々に末脚さく裂のシーンが見られるかもしれない。