卒業から１カ月…篠田麻里子の独白

　１期生で総監督の高橋みなみ（２２）が「主要メンバーがどんどんやめていく。今が勝負時。どう乗り切ったら…」と危機感をあらわにし、指原莉乃（２０）が「前の（ＡＫＢ）の方が良かった、とか言われる」と悩みを口にするなど、“残された”メンバーが不安や危機感をあらわにする現状に対し、篠田は、「今、大変なのは最初から８年やってるメンバー。維持しなきゃいけないし。新しい子が入ってきて、自分がいていいのかという不安感もあるし、本当はメインでやりたいのに、育てなきゃならない、サポートする側をやらないといけない」と心情をおもんぱかる。

　それは自身も経験した思いだった。「年齢がいくと、（ＡＫＢにいても）楽しめなくなっちゃうのかな、という不安もあったり、このままでいいんだろうかと悩んだ。後半（最後の２年）は私も寂しかった。チームＡだけだった昔の画像をたまに見ると、売れてなかったけど、楽しかったなあ、と。売れてても物足りなさが出てくるし、（メンバーにとっては）今がそうかもしれない。でも私は、後輩のサポート役に回ろうという目標ができた」とＡＫＢ時代を振り返り、「（目標だった）東京ドーム公演をやって、あっちゃん（前田敦子）がいなくなって…。前田敦子に変わるものはないけど、新しい、いい子たちがたくさん入ってきてる。私のポジションにも入ってくる。新しいＡＫＢが入ってくると、それが面白さになる。今を乗り越えたら新たな目標が見つかると思う」と現メンバーを激励した。

　「アイドルという職業をやっていた。私生活を殺すというか、色々なものを抑えてきた」というＡＫＢ時代は３カ月に１回程度だった休みが、卒業後は週に１回に。「一度に２つをやらないと気が済まない。せかしい（せっかち）なんです」と、その休みもヨガ教室と料理教室に通い始めた。

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