「Ｗ杯アジア最終予選、日本‐ヨルダン」（８日、埼玉）

　サッカーの日本代表ＭＦ香川真司（２３）が、イングランド・プレミアリーグで最多１９度の優勝を誇る世界屈指の人気クラブ、マンチェスター・ユナイテッドに移籍することになった。マンチェスターＵが５日、所属するドイツ１部リーグ・ドルトムント、香川側の３者で条件などで合意したと発表した。契約期間など条件は不明。クラブによると、香川は今月末までに健康診断を受け、英国の労働許可証を取得して正式に移籍は完了する。

　本人もビックリの発表だった。マンチェスターＵとドルトムントが、公式ウェブサイトで移籍合意を発表。埼玉県内で日本代表の練習に参加した香川は、予定がなかったテレビインタビューを受けた。

　「完全な合意はしていないし、サインはしていない。まだ交渉しているのは確かです」‐。マンＵが先走ったかのように聞こえるコメントだが、移籍交渉では最後まで選手本人はサインをしないことが多い。同クラブの公式サイトは「香川真司がユナイテッドと契約」とし、続けて「ボルシア・ドルトムント、そして香川真司個人と、ユナイテッド移籍に関して合意した」と伝えた。

　マンＵは６月末までに健康診断を受け、英国の労働許可証の取得を正式契約の条件に挙げている。さらに「６月下旬までには完了するとみられている」と見通しを示しているが、香川は手続きを考慮して、慎重な発言をしたとみられる。

　契約期間などは不明だが、基本合意を報じた５月２９日付のドイツ専門誌キッカーは、移籍金を１５００万ユーロ（約１５億円）とし、成績に応じて１００万ユーロ単位の金額が追加で支払われるとしていた。さらに、長期の契約期間とも報じていた。

　香川は「Ｗ杯予選が２戦ある。できれば代表戦の後に話したい。チームメートも集中しているし、僕自身も集中したい」と足早に引き揚げた。後は予選に目を向けるだけだ。