「掛布劇場」緊急ファンサービス

　それでも慣れてくると、捕れそうなギリギリの打球が増える。それを見た平田監督は「掛布さんの愛情たっぷりやな」と３選手にハッパをかけた。

　次第に冗舌になっていく掛布ＤＣ。一二三が簡単な打球に「ラッキー」と言えば、「ラッキーだ、この野郎」。北條のファインプレーには「うまいね～北條」。ダイブした阪口が打球をこぼすと「てっちゃ～ん」。打球と言葉で選手を乗せて、愛の１０８球ノックは、あっという間に終了した。前のめりで見守ったファンから、大きな拍手がおこった。

　掛布ノッカーの発案者である平田監督は、ファンサービスと説明した。「僕らの現役時代は掛布さんと岡田さんが、日曜になると特打で打ち合ったり、掛布さんと僕が三遊間で特守したりと、ファンに喜んでもらったもんだ」

　さらに、選手への相乗効果も期待した。「違う雰囲気でノックを受けることで、選手も変わってくるからね」。自身も負けじと日高らに１２６球を打ち、球場を盛り上げた。

　１カ月に及ぶ厳しいキャンプ生活。「雰囲気づくり」が重要となる。初日の夕飯では、掛布ＤＣ自ら、天ぷらを揚げて選手や監督らに振る舞ったという。グラウンド内外で、掛布劇場が周囲を魅了している。