大相撲の元関脇でモンゴル出身の朝赤龍（３５）＝本名バダルチ・ダシニャム、高砂部屋＝が１５日、都内の両国国技館で引退会見を行った。

　１７年の角界人生に「（心残りは）ないです。一生懸命頑張ってできるだけ長くやりたい気持ちでやってきた」と笑顔を見せた。

　一番の思い出はやはり０４年春場所の優勝争い。「横綱（兄弟子の朝青龍）に負けないよう早く関取になりたいと思い、稽古したら追いつけると思い稽古した」と懐かしんだ。

　昨年九州場所で陥落し１３９年続いた部屋の関取を途切れさせた。「すぐに（弟弟子の）朝乃山が関取になってくれてうれしかった。これから新しい歴史を作ってくれると思う」と肩の荷を下ろした。

　４月に日本国籍を取得し、年寄「錦島」を襲名。今後は高砂部屋付きの親方として後進を指導する。同国出身では元関脇旭天鵬の大島親方、１月に亡くなった元小結時天空の元間垣親方に次ぎ３人目の親方になる。

　９７年に来日し高知・明徳義塾高に相撲留学した。００年初場所で初土俵を踏み、順調に番付を上がり、０２年名古屋場所の新十両に昇進。０４年春場所では兄弟子の朝青龍とともに初日から１２連勝と快進撃し沸かせた。今年の初場所で幕下に転落し、夏場所は、西幕下１４枚目の地位だった。

　高砂親方（元大関朝潮）は「（朝）青龍がいなくなって（朝）赤龍が引っ張った。昨年の九州場所はつらかったと思うけど頑張ってくれた。３５歳まで地道に努力した。膝のケガがなければ青龍に負けないところまで相撲が取れたと思う。今までやってきた経験を弟子たちにそのままアドバイスしてほしい」と、ねぎらった。

　帰化はしたが日本名は「カタカナのままです」とモンゴル名をそのまま使う。「学んだことを教えながら、ケガをしない強い力士をつくりたい」と、第２の人生へ踏み出す。