柔道の世界無差別選手権で、４試合オール一本勝ちで初優勝した女子の朝比奈沙羅（２１）＝東海大＝が１４日、開催地のモロッコから羽田空港に帰国した。

　準決勝では、ロンドン五輪女子７８キロ超級金メダリストのイダリス・オルティス（キューバ）に縦四方固めで完勝。過去３戦全敗だった女王から初白星を挙げ、「優勝したことよりもオルティス選手に勝てたことがうれしい。以前対戦したときよりも冷静に試合の状況を把握しながら戦えた」と成長に胸を張った。

　得たものは自信だけではない。今回の優勝賞金は、柔道では破格の約１０００万円（８万ユーロ）。ただ、朝比奈は２０２０年東京五輪後に医学部進学を目指しているだけに、「貯金します。これから学費もかかるし、親に迷惑もかけられない」と浮ついた様子はなかった。

　国内では、１２日の講道館杯で同学年の井上あかり（環太平洋大）が初優勝し、１７歳のホープ素根輝（福岡・南筑高）が２位。「日本でも力のある選手がこれからも出てくる。今回の結果に満足せず、勝ってかぶとの緒を締めて頑張りたい」と、３年後の東京五輪代表争いに向けて気を引き締めた。