来年１月２、３日に行われる第９４回東京箱根間往復大学駅伝に出場する２１チームのエントリー選手１６人が１０日に発表され、都内で記者会見が行われた。総合４連覇を目指す青学大・原晋監督（５０）は、毎年恒例のスローガンに「ハーモニー大作戦」を掲げた。１０月の出雲駅伝、１１月の全日本大学駅伝では優勝を逃しただけに巻き返しを図る。また、出雲覇者の東海大、全日本優勝の神奈川大は打倒・青学大に意欲を燃やした。

　青学時代に漂う“不協和音”を「ハーモニー大作戦」で一掃する。３連覇をけん引した一色恭志らが前回で卒業し、今年は出雲２位、全日本３位と苦戦。原監督は「力はあるが、でこぼこだった。音楽でいうと調和が取れてない」と話し、「今年は大太鼓はいないが、私がしっかり指揮を執って１０区間のハーモニーを調和すれば必ず優勝できる」と４連覇に自信をのぞかせた。

　先日、歌手・和田アキ子の５０周年記念コンサートを鑑賞し、「６７歳なのに声が力強かった」と感動した指揮官。前日のミーティングでは、代表曲にちなんで「あの鐘を鳴らすのはお前たちだぞ」と選手にゲキを飛ばし、「青学といえばチャペルですからね」と笑みを浮かべた。

　４連覇のキーマンにはエース田村和希（４年）を指名。さらに、足のマメに不安を抱える下田裕太（４年）については「山の方が（足への）ダメージが少ない」と、山上りの５区で起用する可能性も示唆した。最後は自慢の“指揮棒”で再び栄光をたぐり寄せる。