大坂なおみ 世界5位プリスコワ破り準決勝進出「プレミア・マンダトリー」で初4強
「テニス・BNPパリバ・オープン」(14日、インディアンウェルズ)
女子シングルス準々決勝で世界ランク44位の大坂なおみ(20)=日清食品=は同5位で第5シードのカロリーナ・プリスコワ(25)=チェコ=を6-2、6-3で撃破し、準決勝進出を決めた。4大大会に次ぐレベルの「プレミア・マンダトリー」の大会では初の4強入りで、次戦は世界1位、第1シードのシモーナ・ハレプ(26)=ルーマニア=と対戦する。
第1セットは圧倒して先取した大坂だったが、第2セットは第1ゲームからブレークの応酬。先に大坂がブレークしたものの、相手にもブレークバックされてしまう接戦となった。しかし、第7ゲームで3-3から大坂がブレークに成功すると、そのまま押し切った。
今大会の大坂は1回戦で元世界女王(現41位)のマリア・シャラポワ(ロシア)を撃破。2回戦でアグニエシュカ・ラドクワンスカ(ポーランド)、3回戦はサーシャ・ヴィッカリー(米国)、4回戦はマリア・サカリ(ギリシャ)に勝ちベスト8入りしている。