今月２１日に自身のブログで現役引退を表明した、卓球女子のロンドン、リオデジャネイロ五輪メダリストの福原愛（２９）＝ＡＮＡ＝が２３日、都内で取材に応じ、自らの口で第一線を退くことへの思いや葛藤、「泣き虫愛ちゃん」と呼ばれた頃からの思い出、見守ってくれた周囲や、国民への感謝を語った。

　長年、福原とともに卓球界を引っ張ってきた水谷は「６、７歳からの知り合いで長い付き合いだった。寂しいですね。精神的にサポートもしてもらったし、相談に乗ってもらったこともある。今はお疲れ様でしたと言いたい」と感慨深げにねぎらった。２人で混合ダブルスを組んだこともあり、「いつか僕も引退して年を取ったら、また混合ダブルスを組みたい」と熱望した。