卓球の世界選手権（２１日開幕、ブダペスト）に出場する日本代表が１５日、羽田空港から直前合宿地であるドイツに向けて出発した。今大会が最後の世界選手権個人戦と表明している、男子の水谷隼（２９）＝木下グループ＝は「気持ちもすごく引き締まってきている。今までたくさん世界選手権に出場してきて、いいときも悪いときもたくさんあったが、今回はいい形で終わりたい」と“有終の美”を誓った。

　前回の１７年デュッセルドルフ大会は初対戦の張本智和に敗れて２回戦で散った。「前回は２回戦で終わった。今回は家族も（現地に）来るので、１秒でも長くコートに立っていられるように、がむしゃらにやりたい」と気合を入れた。

　長年、水谷と共に日本卓球界をけん引してきた女子の石川佳純（２６）＝全農＝は「会見で（水谷が最後の世界選手権と）聞いて、びっくりしました」と明かした。「『まだまだ一緒に頑張りましょうよ』と言ったけど、いろいろ大変なのも分かる。私も水谷君からたくさんパワーをもらっているので（大会に）一緒に出たい」と惜しんだ。