「陸上・日本選手権５０キロ競歩」（１１日、石川県輪島市・日本陸連公認コース）

　東京五輪代表選考会を兼ねて行われ、１７年世界選手権代表の丸尾知司（２９）＝愛知製鋼＝が３時間３８分４２秒大会新記録で初優勝し、五輪代表に内定した。ラスト５キロまでアジア記録ペースを刻み、次々とライバルを振り落として圧勝。すでに決まっている鈴木雄介（富士通）、川野将虎（旭化成）に続くラスト１枚の五輪切符を手にし、ゴール直後に涙を流した。１６年リオデジャネイロ五輪銅メダリストの荒井広宙（３２）＝富士通＝は７位だった。

　ゴールテープを切った丸尾の目から涙がこぼれ落ちた。代表選考会を兼ねた１９年全日本高畠大会では惜しくも２位。「高畠で負けてから厳しい戦いだったけど、なんとか勝ち取ることができた」。大会新記録で最後の五輪切符を奪取した。

　序盤から先頭集団につくと、ライバルのスパートにも全て対応。中盤から野田明宏（自衛隊）とアジア記録ペースで一騎打ちを繰り広げたが、４２キロ付近で丸尾が仕掛けて突き放し、圧勝した。

　大会前の合宿では同じ愛知製鋼所属で２０キロ代表の山西利和とともに４０キロ以降の練習を積んだ。山西はこの日も応援に来ており、丸尾は「レース中に『練習通りですよ』と言ってくれて（合宿を）思い出した。非常に力になりました」と仲間の存在に感謝した。

　男子５０キロの層の厚さを示し五輪１種目で複数メダルも見えてきた。「（代表権を）勝ち取ったからにはメダルをターゲットに、さらに気を引き締めていきたい」。負ける悔しさ、勝つ喜び、全てを力に五輪の舞台で躍動する。

　◆丸尾知司（まるお・さとし）１９９１年１１月２８日、京都府出身。陸上長距離の選手だったが、膝を痛めて走ることができずリハビリの一環で競歩を始めた。１７年世界選手権は５位、１８年アジア大会は４位。京都・洛南高、びわこ成蹊スポーツ大を経て愛知製鋼。１７６センチ、６３キロ。