「競泳・日本選手権」（２３日、東京アクアティクスセンター）

　今夏の世界選手権（シンガポール）代表選考会を兼ねて行われ、男子４００メートル個人メドレーはパリ五輪銀メダルの松下知之（１９）＝東洋大＝が４分８秒６１で優勝した。２２日の２００メートルとの２冠を達成。派遣標準記録も突破し、２種目目の世界切符をつかんだ。女子５０メートル自由形は池江璃花子（横浜ゴム）がＶ。男子１５００メートル自由形は大阪・四條畷高２年の１７歳、今福和志（枚方ＳＳ）が１４分５０秒１８で泳いで１１年ぶりに日本記録を更新し、代表入りも決めた。

　数字上はわずか０秒０１の自己記録更新でも、確かな手応えをつかんだ。松下は４００メートル個人メドレーの課題としていた前半２００メートルを、過去最速の１分５８秒９７で通過。続く平泳ぎで力み、失速してしまったが、スタートから先頭を譲らない貫禄を見せ、優勝した。「手応え的には４分６秒台が出せる。殻を破る思い切ったレースができた」と胸を張った。

　開催１００回目を迎えたメモリアル大会で、個人メドレー２冠を達成。パリ五輪でブレイクした１９歳は、自信を持って初の世界選手権に挑む。立ちはだかるのは４分２秒５０の世界記録を持つレオン・マルシャン（フランス）だ。

　「近づくほどすごさを実感するけど、少しずつ実力は埋まってきているのかな」と松下。２０２８年ロサンゼルス五輪の頂点を見据え、今夏は最大のライバルに正面から挑む。