シンガー・ソングライターの小田和正（７０）が６日、今月４日にすい臓がんのため７０歳で死去したプロ野球・楽天の星野仙一球団副会長を追悼するコメントを発表した。小田と星野さんは同じ１９４７年生まれで３０年以上の親交があり、「和正」「仙ちゃん」と呼び合う間柄だった。

　関係者によると、小田はこの日朝、ニュースで訃報を知ったといい、突然の別れにショックを受けていたという。星野さんが昨年１月に野球殿堂入りを果たした直後の３月に、お祝いの食事会をもうけて会ったのが最後となった。

　小田は「殿堂入りのお祝いの食事をしたのが最後でした。その時はいつも通りの仙ちゃんでとても元気でした」と、星野さんが元気に振る舞っていたことを振り返り、「ほんとうに残念です。御冥福をお祈りします」と悼んだ。

　小田は１９８３年、星野さんの現役最後の試合で花束を手渡し、星野さんが楽天監督として初の日本一を達成した２０１３年シーズンの本拠地開幕戦では、星野さんと同じ背番号「７７」のユニホーム姿で始球式を務めた。星野さんも小田のライブに何度も足を運んでおり、ステージに飛び入りしたこともあるなど、固い絆で結ばれていた。