女優・タレントの優香（４０）が、昨年３月２９日に死去したタレント志村けんさん（享年７０）が披露してきたコントをＶＴＲとともに楽しむフジテレビ系お笑いバラエティー「志村友達」（火曜、深夜０・５５）の３月２日、９日の放送回にゲスト出演することが１９日、分かった。優香が志村さんの番組に出演するのは、２０１６年の「志村けんのだいじょうぶだぁ　春だ祭りだＳＰ」以来、５年ぶり。貴重な秘話を披露し、ＶＴＲを見ながら爆笑のあまり思わず涙する場面もあった。

　同番組は、９６年１０月にスタートした同局系「志村Ｘ」から「志村でナイト」（２０１８年１０月～２０２０年３月）までの中から、珠玉のコントをセレクト。ＭＣの千鳥・大悟（４０）とアンタッチャブル・柴田英嗣（４５）がゲストとＶＴＲを見ながら志村さんに思いをはせ、トークを繰り広げていく。

　優香が「志村」シリーズに初登場したのは、１９９９年４月２８日放送回の「Ｓｈｉｍｕｒａ　Ｘ天国」で、「志村笑！」まで、１５年にわたりレギュラー出演。主に志村さんの妻役でコントを披露してきた。また「志村けんのバカ殿様」「志村けんのだいじょうぶだぁ」などスペシャル番組にも２０１６年３月まで毎回出演。「バカ殿」での「優香姫」はお茶の間に親しまれた。

　延べ１７年にわたり、ザ・ドリフターズのメンバーをのぞけば志村さんと最も多くコント共演した“パートナー”の１人だった優香。「やってないことはないんじゃないかな」と振り返り、ＶＴＲでは、志村さんの妻役でのドタバタ日常劇や、２人が母親を探してさすらう貧乏親子にふんする名物コントをはじめ、日本中を笑わせてきた傑作集を蔵出しする。

　番組収録では、懐かしの映像を見ながら、爆笑のあまり涙を浮かべた優香。当時の志村さんとの裏話や素顔などを明かしながら、昨年３月に新型コロナウイルス感染による肺炎で死去し、まもなく一周忌を迎える志村さんを、改めてしのぶ。

　優香は「今でもヒョイッと志村さんが出てくるんじゃないかという気がします」と述懐。「志村さんはとってもシャイ（笑）。だからこそ、コントで扮装（ふんそう）して色んな役がやれて楽しかったんじゃないかなって思うんです」としみじみ語った。