歌手の安室奈美恵が４０歳の誕生日を迎えた２０日、デビューから丸２６年となる来年９月１６日をもって引退することを、自身のホームページで電撃発表した。

　「今日は、私が長年心に思い、この２５周年という節目の年に決意した事を書きたいと思います。『わたくし安室奈美恵は、２０１８年９月１６日をもって引退することを決意致しましたので、この場を借りてファンの皆様にご報告させていただきます。』」

　具体的な引退理由は明かさなかった。所属するエイベックスの関係者も「理由はまったく分かりません。本人にしか分からないと思います。沖縄でのライブのときには、変わった様子はなかったのですが…」と戸惑いを隠せなかった。

　引退に伴う再婚について、関係者は「そんな話は聞いたことはない」と否定しているが、波瀾（らん）万丈のプライベートも常に注目の的だった。ＴＲＦのダンサー・ＳＡＭとの電撃婚に、出産、離婚。シングルマザーとして長男の子育てに励む一方で、ロンドンブーツ１号２号・田村淳ら芸能人との熱愛が報じられたことも。３年前には所属事務所からの独立騒動もあった。

　２５周年ライブでは体力の衰えを感じさせる場面はなかった。だが、四半世紀の間、産休以外は全力で走り続けてきただけに、心身ともに疲弊しているのだろう。４０歳の節目ということもあり、輝いているうちに区切りをつけたかったのかもしれない。

　安室奈美恵（４０）と２５年の付き合いになるというダンサーで振付師のＲＹＯＮＲＹＯＮ．は安室の引退意向に「彼女の美学だったのかな」と推察した。

　「（安室は）アスリート感覚だったのでは」と分析。「オンリーワンの存在として彼女は常に輝こうとしていたと思う。トップアスリート的な感覚がこのタイミングとなったのかな。彼女の美学だったのかな」と推察した。