「ボクシング・ＷＢＡ世界ミドル級王座決定戦」（２０日、有明コロシアム）

　ボクシング・トリプル世界戦の前日計量が１９日、都内で行われた。ＷＢＡ世界ミドル級王座決定戦を行う村田諒太（３１）とアッサン・エンダム（３３）はともにアンダーリミットで一発クリア。ＷＢＣ世界ライトフライ級タイトルマッチを行う両選手もパスした。だが、ＷＢＣ世界フライ級王者のファン・エルナンデス（３０）が体重超過で失格し、王座を剥奪されるアクシデントがあった。また、ダブル世界戦の調印式も行われた。

　エンダムが２００グラムアンダーでパスしたのを見届けた村田はゆっくりとはかりに乗った。両腕で力こぶをつくり、筋肉美を見せつけた。７２・３キロ－エンダムと同じ体重だった。

　「ほっとしています。試合前の一番大きな最初に越さないといけない壁なので」。安堵（あんど）の表情を浮かべたが、前日すでにリミットに達していた。「夏休みの宿題も早めに済ませておくタイプ」。土壇場でじたばたしない性格は減量にも表れている。

　計量後、対峙（たいじ）して視線を交えた。「彼は絞ってきたのかな。体は全体的に僕の方が大きかったと思います」。冷静に相手を分析しつつ、「もともとビビリで試合の時に開き直って『行くぞ！』とやるタイプなのに、こんなに落ち着いてていいのかな」と周囲を笑わせた。

　計量後はトマトとチキン、スッポンの２種類のスープをゆっくり味わった。回復食は「炭水化物がメインですね。まず、パスタ。キノコとかタラコの和風もの。それからおにぎり。夜はウナギにしようと思っています」とうれしそうに話した。

　髪形を整えたエンダムに対し、髭（ひげ）をそらずに試合に臨む。「ちょっとでも守ってくれる気がしません？奈良のおばあちゃんには汚い、と怒られるんですけど」。穏やかな笑みに確かな自信がにじみ出た。