新日本プロレスの天山広吉（４６）と小島聡（４７）が１６日、神戸市内のデイリースポーツを訪問。１１月１８日に開幕する「ＷＯＲＬＤ　ＴＡＧ　ＬＥＡＧＵＥ」（ＷＴＬ）の神戸サンボーホール大会（１１月２３日）、滋賀県立体育館大会（１１月２５日）、大阪市立中央体育館サブアリーナ大会（１２月２日）をＰＲした。

　ともにデビュー２６年の古参タッグで、数多くの実績を残してきた“テンコジ”の２人。タッグの頂点を争う舞台を前に、天山は「タッグと言えばテンコジ。２０年近く組んでいるので、ここは譲れないシリーズ。そんじょそこらのタッグとは違う。最強タッグの意地を見せたい」と闘志を燃やす。小島も「テンコジって言うと、いて当たり前という領域に入っている。近年は組んでいても、出ることしか注目されなくなってしまった中で、もう１回、実績的なものが過去のものではなくて、今もやっているってことを証明するためには結果も求められる」と気持ちを引き締めた。

　関西での大会に、天山は「関西はいつも盛り上がってくれるので、やりやすい。やる気満々でいける」と意欲十分。小島は「昔から見てくださっている方もいれば、ここ数年で好きになった人もすごく多い。そういう人たちにも、テンコジは昔からいて、今も第一線で頑張れるんだよって言うのを見せたい」と、健在ぶりをアピールするつもりだ。

　また、小島は９月に約１カ月、自身初のメキシコ遠征を敢行。途中、大地震が起こるなど苦難を経験したものの無事に帰国した。その小島に、天山は「メキシカンストレッチ的な技はないの？合体技とか」と“成果”を確認。小島は「一応あります。新技は…」と困惑気味だったが、天山は「まだ時間はある。合同練習をやろう。勝ち抜くには何かプラスアルファというか、今まで以上のものを持っていないと」と、ＷＴＬ制覇への新合体技開発を呼びかけた。