ボクシングＷＢＣ世界ライトフライ級王者の拳四朗（２６）＝ＢＭＢ＝が４度目の防衛から一夜明けた８日、東京都内のホテルで会見を行い「ホッとしている部分が大きい」と喜びをかみしめた。昨夜は祝勝会を終え、宿泊先のホテルに戻ったのは午前２時。眠りについたのは朝の６時、７時頃で「少し眠たいです」と目をこすった。

　元ＩＢＦ同級王者メリンドを完封した拳四朗だったが、試合当日に“笑撃”の出来事が起こっていたことを明かした。父の寺地永会長らとホテル近くのファミリーレストランへ昼食に出掛けた時のことだった。ドリンクバーを注文したところ、若い女性店員から年齢を確認されたという。女性店員は１２歳未満対象の「おこさまドリンクバー」（１２０円税抜き）だと思い込んだようで、実年齢２６歳の半分以下という小学生に間違えられた童顔の王者は「ヤバいでしょ。笑うしかないですよ。僕の中でも伝説ですよ」と笑いを誘った。Ｔシャツ、半ズボンにサンダルだったことも“遠因”となったようだ。

　世界に衝撃を与えた井上尚弥（２５）＝大橋＝のＫＯ劇を控室で見たという拳四朗は「持っていかれた感がすごい。でもしょうがないですね、あれは」と、圧勝劇の印象が薄れたことに苦笑い。「勝ち続ければすごさが伝わると思う。コツコツ頑張るしかない」と、さらなる飛躍を誓った。