“熊殺し”と呼ばれた空手家ウィリー・ウィリアムスさんが７日に出身地の米国で死去したことが分かった。６７歳。死因は心臓病。関係者が明らかにした。

　身長１９６センチ体重１００キロの体格を誇ったウィリアムスさんは極真会館の米国コネチカット支部で空手を学び、７６年公開の映画「地上最強のカラテＰＡＲＴ２」で熊と戦ったことで“熊殺し”と呼ばれるようになった。７９年には極真会館の全世界空手道選手権で３位に入賞。８０年２月には蔵前国技館でプロレスラーのアントニオ猪木と異種格闘技戦で対戦し、両者ドクターストップの死闘を演じた。

　８４年に師匠の大山茂氏が設立したＵＳＡ大山空手に移った後、空手選手を引退。だが、９０年代には度々試合に出場し、９１年には「ＵＳＡ大山空手ＶＳ正道会館５対５マッチ」で佐竹雅昭に判定負け。９２年には総合格闘技リングスで前田日明と、９７年１月には新日本プロレスで再び猪木と対戦して敗れ、９９年にはプロレス団体ＦＭＷのリングにも上がった。