阪神の矢野燿大監督（５０）ら、首脳陣、スタッフが３１日、２月１日から始まるキャンプを前に、沖縄・宜野座村の「かりゆしホテルズボールパーク宜野座」を視察した。

　同施設は大規模にリニューアルされ、ブルペン観覧席の整備やサインスペースの敷設など、総工費５億４０００万円の大変身。那覇空港から同球場に直行した指揮官は、施設見学後に改修された食堂で昼食もとり「すごくよくしてもらった。選手も使いやすいですし、ファンの方も見やすい場所になったと思います」と感謝した。

　ブルペンの投球練習スペースは、６レーンと変更点はないが、面積は昨年までの約１・５倍。多くのファンのために見学スペースを広げ、約１２０人が選手たちの投げ込みを間近で見られるように整備した。指揮官は捕手目線として「これぐらい間を取ってもらえれば、自分のペースで投げることができる。集中しやすいんじゃないかな」と効果を口にする。

　また、新トレーニングルームにはストレッチができるスペースが設けられ、２階にはミーティングルームも作られた。これまで投手陣の待機場所は簡易テントだったが、大改修に伴い、動線も整った。指揮官は「本当にありがたいこと。ファンの人にも、来てよかったと思ってもらえる。選手とより近づけるように。より快適になると思う」と、ファンファーストの思いで完成した施設に感謝していた。

　あす２月１日から、１２球団一斉にキャンプイン。充実したハード面の力を受けて、矢野阪神が最下位からの逆襲を狙う。