甲子園で“３戦連続”のヒーローとなっている阪神・近本光司外野手（２４）が、２３日からのＤｅＮＡ３連戦（甲子園）でもチームの起爆剤となる。３連勝すれば借金完済となるだけに、ルーキーは語気を強めた。

　「どこのカードも大事な試合ばかりなので、しっかり１戦１戦勝てるように。まずは借金を返すことですね」

　聖地での３試合、遺憾なく実力を発揮した。１３日の球宴第２戦では史上２人目のサイクル安打を達成しＭＶＰを獲得。後半戦に入り、２０日のヤクルト戦ではサヨナラ犠飛を放ってチームの連敗を６で止めると、２１日の同戦では決勝の７号３ラン。“甲子園男”といえる活躍ぶりを見せた。

　２２日は高校野球兵庫大会５回戦が行われ、母校の社高が８強へ進出した。観戦はできなかったが「自分たちはベスト８で負けてしまったので後輩たちには１つでも勝ち進んでもらいたい」とエールを送った近本。後輩たちが目指す憧れの舞台で、先輩が躍動する。