阪神の大山悠輔内野手（２５）が１７日、三塁死守を誓った。今季は４番候補の新外国人・ボーアが加入し、マルテが三塁へ転向する。春季キャンプでは走攻守に加え、姿勢や私生活も合わせた猛アピールを宣言。初のフルイニング出場を目指す。

　３年目の昨季は開幕４番を務め、初の全試合出場を果たした。だが、今季の立場は確約されているわけではない。ライバルも強敵となる。決意が言葉となって表れた。

　「『外国人じゃなくて大山を使う』と思ってもらえるようにしないと、生き残ってもいけないと思う。危機感もあるし、外国人で一塁を争ってもらえるように、三塁は守り抜けるようにやりたい」

　現在は能見、梅野らと沖縄合同自主トレ中。「守備、バッティング、走塁、姿勢、私生活から、全てにおいてアピールできるように準備していきたい」。プロ１６年目を迎える能見らの練習や生活を参考に、キャンプへ向けて貪欲に全体の底上げを図っている。

　昨季は全試合に出場して打率・２５８、１４本塁打、７６打点。本塁打と打点は自己最高成績だったが、「成績的には物足りない。技術の弱さを感じた」と振り返る。自らを奮い立たせるように、意気込みを口にした。

　「今年はフルイニングっていう目標がある。１イニング、１球でも他の人にポジションを譲りたくないという気持ちが強い」。もう一度、「４番・三塁」の座をつかむため、２月１日からエンジン全開で競争に挑む。