【ホープフルＳ】アマキヒ　良血証明だ　牝馬３冠の母アパパネに続く　国枝師「トータル的にいい馬」

　「ホープフルＳ・Ｇ１」（２８日、中山）

　１戦１勝で挑むアマキヒは１０年に牝馬３冠を成し遂げたアパパネの子。２１年秋華賞馬アカイトリノムスメの半弟に当たり、血統的な底力は十分だ。管理する国枝師にとってはＪＲＡ２歳Ｇ１完全制覇が懸かる一戦。２６年春に定年を迎えるだけに、悲願の牡馬クラシック制覇へ向けて力が入る。また、前走の東京スポーツ杯で５着に敗れたデルアヴァーは課題を改善し、巻き返しへ自信を見せた。

　気温計がマイナス３度を記録した火曜朝の美浦トレセン。凍てつく寒さのなか、開門直後の午前７時に登場したアマキヒは、坂路を軽快に６Ｆ６３秒６－４６秒９－１５秒３で登坂。きれいなラップを見届けた国枝師は「元気はいいよ。順調」と明るい表情を見せた。

　デビュー戦は単勝２・４倍の１番人気。結果として、２着馬にわずか頭差という派手さのない船出となったが、その中身は実に濃かった。スッとハナを奪い、道中の折り合いはピタリ。「まだ競馬を分かっていないところはあるが、相手が来たらまた反応してくれた」と振り返るように、ラスト１Ｆでいったん２着馬に前へ出られたが、慌てることなく、ゴール前で差し返す勝負根性を発揮。数字以上に余裕のある勝ちっぷりだった。

　競り落とした２着ロジャリーマインはＧ１・２勝馬マリアライトの子で、２２日の中山４Ｒを２戦目でクリア。そこから３馬身半突き放した３着マテンロウムーブも２戦目で勝ち上がり、レースレベルの高さを示した。

　１週前は美浦Ｗで重賞ウイナーのパラレルヴィジョン（５歳オープン）と併せて６Ｆ８４秒７－３９秒３－１２秒３を計時。ややメリハリに欠ける内容に「相手に気を遣ったのかな」と表情を曇らせたが、２２日にも併せ馬でしまいを伸ばして「感じは良かった」と軌道修正に成功。今週のひと追いで出走態勢は整いそうだ。

　過去に１戦１勝でＧ１を制したのは、ジョワドヴィーヴル（１１年阪神ＪＦ）＆リオンディーズ（１５年朝日杯ＦＳ）の２頭だけ。初コースで相手も一気に強くなるが、指揮官は「完成度というか、トータル的にいい馬。前に行けるし、中山も合うと思う」と機動力に期待する。課題を克服し、偉大な母と姉に続けるか。