「選抜高校野球・選考委員会」（２５日、大阪・オーバルホール）

　第９１回選抜高校野球大会（３月２３日から１２日間、甲子園球場）の出場３２校を決める選考委員会が行われ、２１世紀枠で石岡一（茨城）、富岡西（徳島）、熊本西（熊本）が選ばれた。

　石岡一（茨城）は昨秋茨城大会４強。今年創立１１０年を迎える。エース・岩本は最速１４７キロで関東屈指の速球派。学校は全日制普通科、全日制園芸科、全日制造園科、定時制普通科など多彩な学科を有し、岩本は園芸科。農業系学科在籍の投手としては昨夏甲子園準優勝エース・金足農の吉田輝星をほうふつさせる。平日の練習は課外授業や遠く離れた農場での実習などのため、全員そろうことが難しいという困難を克服し昨秋茨城大会４強に進出した。

　富岡西（徳島）は昨秋四国大会４強。１８９６年創立の伝統校。元内閣官房長官・後藤田正晴氏らを輩出した進学校で、平日は２時間の練習に限られる。所在する阿南市は還暦野球など野球がさかんな土地柄で、市全体で富岡西野球部を応援する雰囲気がある。６０歳以上限定の女性チアリーダーの存在も話題。

　熊本西（熊本）は、昨秋九州大会８強。１６年熊本地震により部員の大半が中学時代に避難所暮らし、車中生活を経験した。１１月には、練習試合で部員が頭部死球を受けた影響で、翌日に外傷性くも膜下出血で死亡する事故が起きた。葬儀には相手校の投手も参列。悲しみに暮れる中、死去した部員のチームメートが「一緒に野球をすることが供養になる」と声をかけるなど、ともに悲しみを乗り越えようとする姿もあったという。