心配無用じゃ！広島・床田寛樹投手（３０）が２４日、マツダスタジアムで行われた投手指名練習に参加し、開幕２戦目の２９日・阪神戦（マツダ）に先発することが確実となった。オープン戦では最長３イニングしか投げていないが、万全を強調。左のエースが“虎狩り”でチームをスタートダッシュに導いていく。

　春の日差しが降り注ぐマツダスタジアムで、床田がマウンドに立った。変化球を交え、テンポ良く５１球。表情に不安の色は全くない。「僕は全然問題なくいけると思います」と自信たっぷりに、開幕２戦目のマウンドを見据えた。

　１１日のＤｅＮＡ戦（横浜）では３回１安打無失点。降雪の影響でノーゲームとなった１８日のウエスタン・リーグ、くふうハヤテ戦（由宇）でも、３回まで無失点と好投。当初はそのまま中６日で回り“火曜日の男”として２カード目の頭を任される可能性も浮上していたが、１８日から中１０日で２９日・阪神戦を迎えることが決まった。

　天候に恵まれず、ここまで最長３イニングしか投げていないが「普通に投げられると思っています」と自信をのぞかせる。「試したいことも試せている。球数に関しては投げられている」。ブルペンでの投げ込みで調整し、例年と変わらない状態で開幕を迎えられそうだ。

　今季は打撃でも大台到達の期待が掛かる。昨季はリーグ２位タイの８安打を記録し、通算５０安打まで残り１１本に迫っている。「そこ（通算５０安打）が目標。打席に立つためにイニングを投げないといけない。勝ちながら打てればいい」と“二刀流”での活躍を誓った。

　大瀬良、森下と３本柱を形成する左のエース。「勝てるだけ勝ちたい」と９年目のシーズンへ、静かに闘志を燃やした。快投で“虎狩り”を成し遂げ、最高のスタートを切る。