大相撲春巡業は６日、兵庫県宝塚市で行われ、主催者側に土俵に上がってあいさつすることを拒否された中川智子市長（７０）が土俵脇であいさつし、ファンや日本相撲協会に「差別」を訴えた。相撲界では土俵上は古くから女人禁制とされ、女性が上がれないしきたりがある。

　土俵脇に用意された台上から「女性ということで土俵の上であいさつできないのは悔しいです、つらいです」と声を上げた。会場は拍手と大きな声援の一方、「上がるな」など否定的な声もあった。

　市長はその後、市役所で会見。近日中に日本相撲協会側に申し入れ書を送る意向を明かし「（土俵の）上でも下でもいいので（男女とも）同じ場所で平等に扱ってほしいと、議論してほしいと申し入れる。返事を文書で頂きたいと思う」と要求した。

　４日の京都・舞鶴巡業では男性市長があいさつ中に土俵上で倒れ、救命女性に対し、行司が場内放送で土俵から下りるよう指示する問題があった。とはいえ、人命救助とは全くの別問題。春日野巡業部長（元関脇栃乃和歌）は「今まで通りやっている。女性蔑視ではない。なぜ去年は言わなかったのか」と困惑しかなかった。