「競泳・世界選手権」（２０日、光州）

　２１日から競技が始まる競泳日本代表が最終調整した。注目は初日の女子２００メートル個人メドレーから登場する１７年銀メダルの大橋悠依（２３）＝イトマン東進。日本は金メダルなら東京五輪の出場権を得るだけに、メダルラッシュに期待だ。アーティスティックスイミング（ＡＳ）は非五輪種目のフリーコンビネーション決勝で日本は９３・２３３３点の４位。同じく混合デュエットＦＲ決勝で安部篤史、足立夢実組（楓心舘ク）が９０・４０００点で銅メダルを獲得した。

　競泳チームの流れを作るのは初日に登場する大橋だ。「難しく考えすぎないでやる。ライバルが気になったりもするけど、やるべき事を徹底したい」と大会を迎えている。

　気になる「ライバル」とは、鉄の女の異名を持つリオ五輪３冠のホッスー（ハンガリー）のこと。世界選手権では２００、４００メートル個人メドレーで３大会連続２冠を果たしている絶対女王だ。大橋自身は４００メートルが本命だが、まずは２００メートルで好感触を得ておきたいところ。「プールを見て実感が湧いてきた」と徐々に戦闘モードに突入している。

　その２００メートル個人メドレーでは急成長中の大本里佳（イトマン）もメダルの可能性は十分。男子は３種目に出場する主将の瀬戸大也（ＡＮＡ）、男子２００メートル平泳ぎ世界記録保持者の渡辺一平（トヨタ自動車）らが金メダル候補だ。