「アーティスティックスイミング・チャレンジカップ」（１７日、静岡県立水泳場）

　開幕し、東京五輪日本代表がエキシビションに出演した。チーム・テクニカルルーティン（ＴＲ）と、乾友紀子（井村ク）吉田萌（ザ・クラブピア８８）組によるデュエット・フリールーティン（ＦＲ）を披露。東京五輪前最後の公の場での演技だった。

　地元開催の東京五輪、チームＴＲは日本発祥の「空手」がテーマだ。しかし「突くか突かれるかの勝負なのに、慣れが出て『振り』になっている」と井村ＨＣ。緊張感がにじむような演技を目指し、入水前の陸上演技を大会直前に変更した。

　時に仲間に手が当たるほどの力強い“戦い”で演技は幕開け。できたてホヤホヤだが、エース乾は「陸で勢いに乗れると、水の中でギアを上げ直さなくていい。少し一体感が出た」と好感触だった。

　１９年世界選手権はチームもデュエットも４位。「メダルを取れなかった。それを奪還する五輪」と井村ＨＣは掲げる。「失うものはないので。ともかく攻める演技を」と指揮官。力強い演技で、強い日本を取り戻す。