国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のトーマス・バッハ会長（７１）＝ドイツ＝の後任に、競泳女子の五輪金メダリスト、カースティ・コベントリーＩＯＣ理事（４１）＝ジンバブエ＝が選ばれたことを受け、日本水泳連盟会長の鈴木大地氏が２１日、都内で取材に応じた。

　１３０年以上のＩＯＣの歴史で、初の女性トップで、アフリカからも初の選出となる。鈴木氏とは同じ競泳出身として面識があり、直近では２０２４年２月の世界選手権（ドーハ）でも会ったという。「新しいことずくめで、今後何があるか楽しみ。若いけど精力的で、何かやってくれそうな気がする。水泳の普及振興に拍車がかかるのではないか」と期待を寄せた。

　水泳、陸上など歴史ある種目の価値向上の希望ものぞかせた。近年の五輪は、スケートボードやブレイキンなど若者に馴染みのある種目が多く新採用。鈴木氏は「（コベントリー氏は）バッハ氏のお気に入りの方で…無理して踏襲する必要はないんじゃないか」と言及し、「ニュースポーツのエンターテインメント性が高くなってきているが、いま一度、原点に立ち返るいい機会。オーソドックスなスポーツの価値を上げてくれれば。独自の視点でより良い改革を期待している」と話した。

　会長選挙は２０日に、ギリシャ南部コスタナバリノで行われた。コベントリー氏は、ＩＯＣ委員による投票の１回目で、過半数の４９票を獲得する圧勝だった。任期は８年。バッハ氏は２期１２年の任期を満了し、６月に退任する。